水中氨氮的来源主要为生活污水中含氮有机物在微生物作用下的分解产物。农业氮肥流失和农田径流中植物性营养物进入水体，是导致水体富营养化的广阔面源。养殖业没有污染防治措施，大量含氮有机物排泄物的污水流入水体，也是重点污染源。
氨氮的定义∶
氨氮是指水中以游离氨（NH3）和氨离子（NH4）形式存在的氮。动物性有机物的含氮量一般较植物性有机物为高。同时，人畜粪便中含氮有机物很不稳定，容易分解成氨。因此，水中氨氮含量增高时指以氨或氨离子形式存在的化合氨，当pH值偏高时，游离氮的比例较高。反之，则氨盐的比例为高P】。
（1）城市生活污水
水中氨氮的来源主要为生活污水中含氮有机物在微生物作用下的分解产物。还有农作物生长过程中以及氮肥的使用也会产生氨氮，并随着污水排入城市的污水处理厂或直接排入水体中。城市生活污水中的氨氮主要来源于人的排泄物（尿、屎）。据估计，一人一年排泄出含量2.5~4.5Kg（如尿素水解的氨），禽畜屠杀场排放废水含氨量也很高，还有地面径流及雨水含氮量也很可观。其中生活氨氮排放量占70%。这些排水进入生活污水处理厂，在常规二级处理厂中总氮一般去除30%，而氨氮反而增加。目前，生活污水处理率不到80%，而且几乎没有脱氮工序，因此，生活污水处理厂也成为氨氮的一处污染源。
（2）农业面源污染
农业氮肥流失和农田径流中植物性营养物进入水体，是导致水体富营养化的广阔面源。氮肥不能完全被植物所吸收，特别是稻田超量施肥，但植物吸收不到10%，其余流失于河道、湖泊和近海，成为富营养化的暗流。养殖业没有污染防治措施，大量含氮有机物排泄物的污水流入水体，也是重点污染源。经农业面源
排放量初步估计，农村污染总氮、总磷富营养化负荷占60%左右。
（3）某些工业废水，如焦化废水和合成氨化肥厂废水等。
化肥厂、发电厂、水泥厂等化工厂向环境中排放含氨的气体、粉尘和烟雾;
随着人民生活水平的不断提高，私家车也越来越多，大量的自用轿车和各种型号的货车等交通工具也向环境空气排放一定量含氨的汽车尾气。这些气体中的氨溶于水中，形成氨氮，污染了水体【4】。
（4）氨和亚硝酸盐可以互相转化
水中的氨在氧的作用下可以生成亚硝酸盐，并进一步形成硝酸盐。同时水中
的亚硝酸盐也可以在厌氧条件下受微生物作用转化为氨。
